Глобальне потепління викликає стрімке танення льодовиків на найвищих гірських вершинах світу – від Анд і Альп до Гімалаїв і Тибету. А адже саме ці льодовики служать важливим джерелом прісної води для багатьох крупних річок, від яких залежить добробут жителів планети, розвиток сільського господарства, промисловості і судноплавства.

Ці та інші питання обговорять учасники саміту Всесвітньої метеорологічної організації (ВМО) по високогірних районах, який починає роботу 29 жовтня о Женеві. У ньому візьмуть участь близько 150 делегатів з різних країн світу. Вони проаналізують наслідки зміни клімату для гір і місцевих жителів, які все частіше страждають від зсувів, сходів снігових лавин і паводків, і вже сьогодні стикаються з дефіцитом прісної води. Учасники саміту намітять шляхи пом'якшення небезпеки стихійних лих та адаптації до глобального потепління, як у високогірних районах, так і в їх низов'ях. Одне із завдань зустрічі – домогтися поліпшення гідрометеорологічних прогнозів у високогірних регіонах.

Гірські регіони займають майже чверть поверхні Землі. У них живуть близько 1,1 мільярда чоловік. Ці регіони нерідко називають «водонапірними вежами світу». Адже верхів'я річкових басейнів, які знаходяться в горах, постачають прісною водою більше половини людства. Велику роль в цьому відношенні відіграють Гімалайсько-Гіндукушский і Тибетський гірські райони, відомі як «третій полюс» нашої планети.

Експерти ВМО нагадують, що гірська кріосфера – льодовики, сніг і вічна мерзлота – відчуває все більший негативний вплив глобального потепління. А це веде до труднощів у постачанні прісною водою, створює загрозу продовольчій стабільності, ускладнює річкове судноплавство. Уже сьогодні наслідки зміни клімату очевидні на таких знаменитих гірських вершинах, як Еверест, Монблан і Кіліманджаро.

«Танення льодовиків, скорочення льодового і снігового покриву – найбільш помітні ознаки зміни клімату. В останні два десятиліття прискорилося танення 31 з числа найбільш великих льодовиків», – сказав Генеральний секретар ВМО Петтері Талас.

Експерти ВМО попереджають, що проблеми з прісною водою торкнуться не тільки населення цих високогірних регіонів, але і громад, які проживають набагато нижче за течією. Вони також відзначають, що в разі високого рівня викидів парникових газів навіть менші за розмірами льодовики, наприклад, в Європі, східній частині Африки та Індонезії до 2100 року втратять більше 80 відсотків своєї нинішньої маси.

Джерело: Новости ООН